Бринуо сам се што превише нисам рекао својој деци. Тако сам урадио тајни експеримент.

Моја шестогодишња ћерка (коју ћу одсад с љубављу назвати „# 1“) недавно је започела да своје захтеве поставља претерузирајућом фразом: „Знам да ћете вероватно рећи да не ...“ Нисам сигурна зашто су ми били потребни месеци да то заиста чујем, али једног дана сам стајао у кухињи, одбијајући захтев за жваком 8 милиона, када ме је ударио: кажем не својој деци пуно.

Мислим да сада ништа није у реду са "не". У ствари, некако ми се свиђа. Поставља границе, надам се да ће им омогућити да сами употребљавају реч, и то је једнозначан одговор на њихова највише досадна питања. Али почело је осећати као да ме моја деца посматрају као врхунског најсаиера, једина ствар која стоји између њих и забава.

А ту је и ово: Изводио сам дугогодишњу импровизацију у Позоришту подигнутих грађана Грађана већ 15 година. Био сам члан кућних тимова, викенд тимова, Тоуринг компаније, наставног особља у школи. И прво што научимо сваког ученика да каже ово: „да и“, што значи да прихватате шта год ваш партнер на сцени каже као истину (за разлику од негирања) и надоградите се на информацијама које они имају поклон. Споразум је у срцу дугорочног побољшања. Волим магију и чисту забаву која израста из два извођача који у сцени кажу да једни другима. Можда би казивање да могло имати једнак ефекат и код моје деце.

Тако сам дошао до експеримента: једну недељу да кажем нечему што су моја деца тражила (из разлога). Наравно, успоставио сам нека основна правила за која сам знао да постоје - јер живим преблизу Диснеиланду, и није било шансе да се возим из Лос Анђелеса у Анахеим усред овог летњег топлотног таласа, будите експеримент проклети.

Правила

—Можем рећи не, ако желим - да поновим захтеве после трећег пита. (Ово ће спасити мене и мој новчаник да не излазим на вечеру седам ноћи заредом и спречим их да гледају телевизију осам сати дневно.)

- Нема лудих путовања по далеким местима. (Нема Дизниленда, Леголанда или путнички излет у Сан Франциско, извини.)

- Нема куповине изнад 20 УСД, максимални лимит недељне куповине је 50 УСД (иначе ћу пливати у фидгет спиннерима).

- Ништа што неће повриједити нас или друге људе (дух).

- Придржавам право да надглавим било који упитни захтев, али даћу све од себе да кажем „да“ свему.

Овај списак сам послао свом уреднику уочи овог револуционарног експеримента и приложио фотографију моје деце која недељу дана гледају телевизију. Трудимо се да ограничимо време телевизије за децу на викенде и углавном уштедимо иПад-ове на путовањима. (Да ли имам добар разлог за ову филозофију родитељства, осим „Прочитао сам онај исти чланак који сте и ви написали да су екрани лоши, али је лепо кад моја деца гледају телевизију јер се одморим“? Не. Не, не.)

Започео сам сјајно! Ја бих то могао!

1. дан - среда

Започео сам своју недељу да жури да кренем, али брзо сам схватио да ми је задата навика да кажем не дубоко уграђена у мој мозак. То није био само рефлекс, већ овисност. Желео сам да "не" све видим. Покупила сам Кид # 1 после кампа, и она је замолила да одем до оближњег камиона за сладолед. Почео сам „не“ ово без размишљања - нисам имао осећај као да седим на директном сунцу, док је моје дете упало у бес. Али тада сам се сетио да сам пристао да кажем недељу дана и пристао сам. Отишли ​​смо да једемо једну од оних џиновских смрзнутих ледених ствари са гуменим куглицама на дну папирног конуса.

Након што смо се одвезли да покупимо њену четверогодишњу сестру (# 2) у њеном кампу, # 1 се слатко захвалио што сам јој дозволила да добије сладолед. Била сам дирнута њеним осећањима, али и помало ужаснута сама са собом: зашто тако брзо одбацујем такве ствари мале попут конуса сладоледа? (Да ли се питате како сам се одмакао давању једног сладоледа једном детету, а не другом? # 2 код куће имам папучицу.)

Сигурно су схватили да нешто страда, јер смо тек кад смо ушли у нашу кућу питали могу ли гледати телевизију. "Да", рекох, и отишао сам да спремим вечеру без престанка док је Јагодични колач викао у даљини "јагода велики проблем", моја деца су улазила. Али успео сам да их ограничим на две епизоде, а они су искључили телевизор без притужбе.

Можда ће ово бити лако?

2. дан - четвртак

Ујутро, док смо се спремали да кренемо кроз врата, бр. 1 је тражио да нашем псу оставимо малу посуду са водом у њеном сандуку. Одмах кажем не, без размишљања, јер ме неће бити само сат времена, имамо централни ваздух, а већ смо за пет минута заостајали. (Имајте на уму: често нешто тако једноставно као што је пуњење посуде водом може бити издајничка вежба када сте Шестогодишњак који још увек развија фине моторичке способности.) Али тада сам се сетио правила и променио сам одговор у да.

Имајте на уму да сам замишљеним гестом који је помогао животињи рекао не. Ово је поставило важна питања за мене: Да ли сам вероватно ужасна особа? Ко сам ја да ускратим својој дјеци шансу да помогну животињи?

Након школе, затражили су још сладоледа и телевизије. Говорио сам им у Оттер Попс (имамо гомилу у замрзивачу) и пустио их да пију Пав Патрол. Још једном сам се нашао уживајући колико је лепо радити ствари док су у трансу зомбија на каучу.

3. дан - петак

Одбацили смо бр. 1 у кампу, а онда смо и ја отишли ​​да одбацимо пса у псић, а пре одласка у њен камп. Док је била тамо, тражила је менту из тегле са мало бомбона. Опет, то је нешто што увек одмах замерим с „не“, јер бринем о томе да се они гуше и покушавам да им спречим да постану превише шећерне (и шупљине). Али овај пут сам јој допустио да зграби две. На вожњи до кампа замолила је да сруши прозор, још једна ствар коју брзо занемарим јер је 90 степени овде у свако доба дана и топли летњи ваздух је најмање освежавајућа ствар замисливо. Али попустио сам се, пустио топли ваздух и покренуо њену тражену радио станицу Кидз Боп, санирану песму Јустина Биебера, која је послужила као звучни спот за нашу вожњу.

Тог поподнева сам пустио обојицу да накапају више метвица из псеће посуде за дневни боравак. Возећи се кући прошли смо камион с меком услугом који редовно паркира у нашем кварту. Даћу вам један наговештај шта смо радили након вечере.

Ево потеза ове читаве недеље предивног сладоледа моје деце: био сам усред програма Вхоле30 - што је једна од оних лоших одлука које ми као одрасли доносимо - где сам добровољно изабрао да не конзумирам шећер, глутен, махунарке, млекаре или пиле месец дана. Тако да сам те вечери морао гледати како моје кћери набијају две мекане мешавине за послуживање, а да их нисам ни лизао.

4. дан - субота

Средина је седмице и смјестили смо се у циклус телевизије и сладоледа. Ово су, изгледа, сва моја деца у животу желе, а шокирана сам колико често сам раније рекла не.

Тог јутра одустали смо од продаје пријатеља у дворишту. Молили су да купе неке од половних играчака, а ја сам рекао да, јер сам морао, иако су покварени и имају превише играчака. Сада живим са напуњеним јастуком Кооки Цоокие Схопкинс и лутком гусеница која се пали и пушта музику и дефинитивно је намењена бебама. Немам бебу.

Ја сам и ове недеље менструирала, и попут исцрпљене рекламе за Мотрин, била сам мрзовољна, натечена и јадна. Замолили су да оду у оближњи парк и возе се возом за децу и од тада нисам могао да кажем не, урадио сам следећу ствар и предао их свом мужу док сам се онесвештавао кауч.

Пре спавања, бр. 2 затражили су одлазак на плажу. Тако…

5. дан - недеља

Отишли ​​смо на плажу!

Сада није као да се противим излетима на плажу - живимо у Л.А.-у и заиста би требали покушати ићи чешће него ми (што срамим признати да је то два пута годишње). Али ово је врста захтева коју волим да се мало одгурнем, тако да имамо времена да припремимо грицкалице, залихе за плажу и закажемо наше Недељним јутарњим активностима (час гимнастике) и направите мало истраживање да бисте пронашли плажу која ће имати довољно паркинга усред лето. Али све моје аналне задржавајуће жеље за планирањем и контролом биле су бачене кроз прозор и отишли ​​смо.

Испоставило се да је дан без стреса, и забавили смо се тражећи морско стакло и тркали се са таласима. Рекао сам "да" на згради-замку од песка и тако ходао напред-назад између океана и нашег царства замка песка да напунимо нашу канту водом отприлике 800 пута.

Сви смо добро спавали те ноћи.

6. дан - понедељак

Ујутро, након одласка на бр. 1 у њен камп, бр. 2 питали смо да ли можемо да одемо у ресторан на вечеру. Пристао сам, а она је тада тражила да се мало поиграм са њом. Већ смо закаснили у њен камп, а ја сам имао гомилу посла, али није било дозвољено „не“. Тако смо седели на поду и играли се с њеним фигурицама 10 минута. Имали смо експлозију, а мрачан, грицкајући глас у мојој глави се питао колико сам таквих прилика пропустио јер сам био у некој журби.

Кад сам тог поподнева покупила бр. 1, она је тражила сладолед (да, поново), и тако смо договорили сладолед у ресторану уз вечеру. Док је јела, гурнула је низ џиновски млечни колач, док је # 2 прождирала завој после јела од мац н сира. Били су пристојни и лаки током вечере. Запитао сам се: Можда рећи да на ове ситне захтеве чини их пријатнијим за око?

У вожњи аутомобилом кући бр. 2 питали смо да ли можемо да гледамо телевизију, а кад сам рекла да, захвалила ми је што сам им дозволила да гледају толико телевизије ове недеље. Били су код мене!

7. дан - уторак

Након што сам их покупио из њихових кампова, постало је јасно да и моја деца живе најглупље животе. И нису били сами - била сам уморна, лако фрустрирана и пукнем више него иначе. Тражили су да гледају ТВ (дух). Након седам дана постао сам професионалац када бих рекао да, тако да их очигледно преносим. Али онда су прекрили целу вожњу кући, а њихови врискови досезали су температуру грознице док смо улазили у кућу. Отпустио сам извршну привилегију од маме и узео им ТВ права. Моја брига за експеримент била је та што ћу их пустити да гледају толико телевизије претворити их у малене рупе и ово је био први тренутак да сам се забринуо да сам можда у праву.

Лекције

И управо тако, експеримент је завршен. Када су тражили да гледају телевизију шта је технички био 8. дан, рекао сам да, али дозволио сам само једну епизоду. Бринуо сам се да ће их то збунити ако се брзо вратим на своје не-исхитрене начине. Али ту је и ово: стварно волим кад могу скухати вечеру и очистити и мало радити док блажено ћуте. Испоставило се, навикао сам се и на живот са више гускова у њему.

У данима откад је мој експеримент завршио, приметио сам себе да кажем „да“ многим другим стварима. Телевизор се већим делом вратио на закључавање, мада сам се нашао и допуштао да га гледају повремено након школе, јер - будимо реални - волим да имам пригодан миран тренутак за себе. (Да ли се то рачуна као "брига о себи"?) А што се тиче махуна, десни и срушених прозора у врућим летњим врућинама? Што да не. Схватио сам да су ове ствари много веће него што сам мислио. Никад током моје недеље да, моја деца нису тражила да ураде било шта екстравагантно или апсурдно. Испоставило се да њихове жеље нису тако екстремне - желе само да жваћу све гумице које сам ставио у држач за чаше и слушао Кидз Боп уместо НПР-а. И изван телевизије и забавних слатких ствари, њихова питања открила су жељу да помогну, играју се, буду виђени, буду независни и одговорни. Рекавши да им је омогућило да прерасту у себе, помогло ми је да се олаксам и опустим као родитељ, а такође је понудило и нове могућности да се повежемо, играмо и повежемо. Наравно да је наш родитељски посао да поставимо границе, кажемо не и будемо „лош момак“. Али рећи да својој дјеци да, и искусити њихову раскош која је дошла уз то, осјећала сам се заиста проклето добро. Па додајте чашице и подигните Пав Патрол - Да, кажем да. (Само ме не питај да се одвезем у Дизниленд.)

Кејт Спенцер је аутор надолазећег Клуб мртвих мама.