Ренди Овен из Алабаме на првом Божићу после очеве смрти

Године 1969, певач из Алабаме Ренди Овен основао је кантри рок бенд са својим рођацима Тедијем Џентријем и Џефом Куком. Године 1980. група је потписала уговор са РЦА и објавила свој први од 43 сингла број један, али, нажалост, не пре него што је Рендијев отац, Гледстон Овен, умро те године због непознатих узрока. Ренди је имао 30 година. На последњем албуму бенда, празнична компилација под називом амерички Божић, Ренди пише о болу због недостатка оца током празничне сезоне, у песми под називом „Први Божић без тате“.

Чињеница да мој отац никада није видео мој успех увек ће ме прогањати. Он је особа која ме је научила да свирам гитару. Могао је да бира као Мерл Тревис и да пева високи тенор, усклађујући се на начин на који би Дон Рич био са Баком Овенсом. Да је поживео довољно дуго да сам могао да га одведем у Гранд Оле Опри, било би невероватно. Осећам се као да сам преварен због свега тога. Прошло је само две недеље након свог 59. рођендана када је умро. То ме прогања, али то је нешто са чиме морам да живим.

Тај први Божић без мог оца уопште није личио на Божић. Био је дан, био је 25. децембар, али није било чему да се веселимо. Тата и ја смо били блиски колико год можете за оца и сина, а он је био дух који стоји иза среће у нашој породици. Увек је певао, свирао гитару, причао смешне приче и смејао се. Тај део мог живота је отишао када њега више није било.

Тек када је мој првенац, моја ћерка Алисон, била довољно стара да разуме Деда Мраза и поклоне, поново сам почела да се забављам Божићем. Рођена је на мој рођендан, децембра. 13, две године пре него што је њен деда умро. Оне ноћи када се моја жена породила помислио сам, Ово је нестварно, беба ће се родити на мој рођендан! Имала је тачно оно што сам ја имао када сам се родио и такође је била исте дужине. И свима кажем да личи на мене.

Она је одрасла и сада има свој живот, али увек покушавамо да се нађемо заједно на наш рођендан. Једном, када је била дете, отишли ​​смо у Њујорк за викенд и провели дан пролазећи кроз Амерички музеј природне историје. Ове године ћу бити на турнеји у Лас Вегасу током свог рођендана — то је трећа или четврта година заредом да је то случај. Понекад људи око мене не престају да сматрају да сам заиста особа са сентименталним вредностима. Више волим да славим код куће са породицом кад год могу.

Након очеве смрти, уређење празника за моју девојчицу (а касније и за ћерку Ренду и сина Хита) помогло ми је да поново нађем радост у Божићу. Видећи њихову срећу подсетило ме је на то колико је тата волео да ради ствари за своју децу и унуке. Када смо моје сестре и ја расле, волео је да излази на Божић и игра фудбал са нама. Живели смо на малој фарми и моји родитељи су стално радили јер је увек било обавеза. Никада нису били на одмору. Мислим да тата није ни знао шта је одмор; Никада га нисам чуо да користи ту реч. Божић је био његов једини прави одмор.

Не схваташ шта заправо значиш својој деци док не будеш оно дете које није имало свог тату у близини. Са 68 година, као деди од шест година, време са породицом ми је важније него што је икада било. Моји унуци су премлади да би изразили шта осећају према мени, али знам да им је стало. Могу то да осетим јер сам то живео.

Овај есеј је део серије, "Мој омиљени Божић,“ са причама о вољеним празничним успоменама и традицијама аутора специјалних гостију. Да прочитате остале, идите овде.