Похранили смо више од 40 деце

Јефф и Келлеи Лане живе у густо насељеном подручју смештеном између Бостона и Цамбридгеа, Массацхусеттс, у родној кући пуној деце. Током последње деценије, одгајали су више од 40 деце, од којих су четворо усвојили. Иако удомитељство није увек лак пут за путовање, и изазови и радости научили су их како да се боре за оно што знају, у својим срцима, права ствар.

Кели (31) је пре неколико година схватила да је једног дана желела да постане хранитељ. "Када сам била мала, моја мајка је преминула од рака дојке, а мој отац је био неподобан и неадекватан родитељ", објашњава она. "Живела сам на седам различитих места, крећући се од куће до куће." Она такође указује на рани сусрет са другим хранитељем као садње семена: „Кад сам имао 10 година година и у наручју је држала удомљено дете свог комшије, ДЈ-а. Знала сам тачно и тамо ћу свој живот посветити бризи о деци под утицајем хранитељске неге ", рекла је акције. "То ме је инспирисало да осигурам да деца попут ДЈ-а имају брижну одраслу особу у својим животима."

Тхе број деце у хранитељству у Сједињеним Државама је отрежњујуће. Према подацима Одељења за здравство и људске услуге, било их је 415,000 дјеца у хранитељству у 2014. години - број који представља пораст од 4% у односу на 2012. годину. Док је отприлике половина од 238.000 деце која су напустила хранитељство поново уједињена с родитељима, друга је побегла (преко 1.000 деце), 326 умрло, 21% је усвојено, а 9% је остарило из система. (Само 2% деце која остаре из хранитељства и даље ће стећи факултетско образовање.) И само 50.600 је усвојено из хранитељства.

Па кад су Келлеи и Јефф почели да се везују, побољшање те забрињавајуће шансе за што већи број деце било је приоритет. Неке своје ране дане проводили су пружајући празничне поклоне и забаве за децу чији су родитељи били затворен - Келлеи организује догађаје и Јефф, који сада има 39 година, помажу у осигуравању финансирања и испоруци поклона.

У раној фази везе, Келли је такође делила жељу за неговањем и усвајањем чим добије ресурсе. До тренутка кад су се вјенчали, Јефф је био потпуно на броду: младенци су прошли кроз њега МАПП тренинг само нешто више од месец дана након њиховог меденог месеца. Он се сећа, „мислим да смо се током тренинга само усредсредили на то како да обезбедимо место стабилности детету коме је то потребно“.

Јефф ће наћи Келлеија касно у ноћ истражујући децу којима је потребан добар дом. Само неколико месеци касније, отворили су свој дом својим првим хранитељима - тинејџерима - и он Дивио се томе како се лако Келлеи, тада само 20, прилагодио за одгајање деце која нису била много млађа она је била. "Келлеи је увијек била мудра након својих година", каже он. "Видео сам невероватну количину снаге у Келлеиу и она је жена велике мудрости, стрпљења и саосећања." Додаје да су обојица природно емпатичан и флексибилан, са циљем да понуди својој деци стабилан дом употпуњен са доследношћу и саосећањем, дајући им место да процветају и расти.

Током последњих 11 година, хранитељство није увек било лако за навигацију. Учење како користити систем хранитељства био је њихов највећи изазов већ од почетка, каже Келли, а Одељење за децу и породице није најлакше радити. "Знање који су ресурси доступни вама и деци до којих сте били брижни није било лако, нити је било лако", објашњава она. "Морали сте много да истражите и заступате." И иако је била искусна неговатељица и жељна да се ухвати у коштац са изазовом родитељства, открила је да има много учења.

Још једна велика препрека са којом се суочавају је једна коју многи људи не схватају, Келли каже: "Тренутно се удомитељи не сматрају странком у судском систему", напомиње она. "Дакле, овде имате јединицу људи - дете, родитеље родитеље, ДЦФ - све који имају правно заступање. И тада имате удомитеље, појединце који стварају сигурно небо за децу која су злостављана или запостављена, брига о деци и потребни поправни радови - ко је једина странка која нема законски заступник, нити има глас судница. "

Од десетина деце која су боравила у њиховом дому, брачни пар су четворо законитих усвојитеља: Кхора, 14, Амбир, 9, Ки, 7 и Сузанне, 7. Имају и старије дете које је технички још увек под надзором хранитељског детета, објашњава Келли, па чак и иако га тренутно не могу законски усвојити, сматра да је он подједнако трајан као и други деца. Али иако је усвајање правни поступак, Келлеи напомиње да постајање делом породице почиње много пре тог дана - и свако од њене усвојене деце због тога се другачије осећало. „За неке моје деце усвајање је било веома важан приказ постојаности у њиховим животима; за друге то је био само још један дан ", каже она.

Јефф је био задивљен начином на који се деца брзо прилагођавају новом животу, правилима и навикама у свом дому. Као помоћ, Келлеи такође ради на укључивању различитих етничких јела која су деца јела пре него што уђу у своје куће, укључујући латиноамеричку, камбоџанску и афричку кухињу - и све остале да пригрле нову храна.

Дошло је и до других прилагођавања: Како се њихова јединствена породица расла и мењала, открили су колико је тешко да се просто крећу у својој заједници. "Требало нам је мало да схватимо да постоји стигма која је повезана са породицом која не изгледа" природно "," Јефф мусес. "И то није утицало само на то како смо Кели и ја гледали, већ је још важније и како су наша деца Требало је дуго времена да пар научи вештине да помогну својој деци да се баве јавно буљи. Такође су се морали позабавити и начином на који су према њиховој деци поступали чланови породице који на њих нису гледали као на "прави" део породице, додаје он. "Исти процес образовања наставља се и нама, подучавајући наше породице и пријатеље да су то наша" права "деца."

Али, када им успевају удомљена деца - нарочито они који су претрпели веома тешке околности - то је једна од највећих награда, каже Јефф. „Видећи много наше деце која су током читавог свог боравка била у бројним школама и породицама каријера у школи, наставак школовања и одлазак на факултет и у школу је доказ њихове невероватне еластичност."

А за удомљену децу која су напустила свој дом, Келли каже да је увек одушевљена оним што је видело оне који су се поново окупили са својим рођеним родитељима када је то неопходно. "Чујете само о негативним причама о хранитељству, што је срамота, јер постоји толико великих успеха."

Удомитељство није само променило њихов живот у кући - већ је и помогло да се цементира каријера за Келлеи, која сада ради на побољшању живота деце у хранитељству. "Посветио сам свој живот - и каријеру - побољшању живота деце у хранитељству", каже Келлеи, тренутно извршни директор за непрофитну организацију Брачне везе, који подржава браћу и сестре одвојене од хранитељства.

Изнад свега, Ланеова дубока жеља да промијени животе дјеце која се боре кроз тешка времена наставља их даље. "Подстицање и усвајање је наш заједнички позив", каже Јефф. "Сматрамо да је част пружити дом некој сјајној деци, некима који су током сезоне долазили у наш дом - и некима који су остали заувек."

Овај чланак је део а серија прича Гоод Хоусекеепинг објављује о усвајању и хранитељству у Америци.